聚合物鋰電池在全球技術成熟并商業化已經2年多時間了,雖然銷量在快速增長,但其市場份額尚低于10%,與液態鋰電90%的市場份額無法相比,大大低于人們的預期。移動電器廠商們(以手機為代表)不斷地問:聚合物看起來并不比液態鋰電容量高多少,為什么價格高這么多?我們憑什么要采購聚合物呢?
由于各種原因,目前市場上聚合物的價格普遍要高于液態鋰電,但在常規型號上(如5mm、6mm厚度系列型號)容量卻沒有比液態鋰電顯示出優勢,這變成了影響各手機廠商接受聚合物的*大障礙,因而大大影響了聚合物的普及速度。但是,由于移動電器的競爭模式正在悄悄地發生變化,特別是聚合物電池給手機帶來的設計價值**(如4mm厚度以下的優越性能、大型規格電池),聚合物電池正被越來越多的手機、移動DVD等設計人員所認識,因而聚合物廠商還是信心十足,堅信聚合物的時代一定會到來。
聚合物電池與液態鋰電的比較
由于各個廠商生產工藝的不同,目前市場上的聚合物鋰電分為卷繞式(索尼、東芝為代表)、疊片式(TCL、ATL為代表)兩種不同結構,但適應于手機需求的規格大都在4mm厚度以下。與液態比較,由于聚合物外包裝采用了更薄的鋁膜,比鋼殼、鋁殼更薄,而且生產方式與液態鋰電不同,聚合物越薄越好生產,理論上可以生產出0.5mm以下厚度的電池。
液態鋰電正好相反,越厚越好生產,低于4mm厚度的電池很難生產,即使生產出來了,容量明顯不如聚合物鋰電,成本也沒優勢。因而,電池越薄,聚合物生產成本越低、液態生產成本越高。但較厚的規格上(如目前市場上手機用鋰電池主流型號053048\053448\063048\063450以及相近規格的電芯),液態鋰電供應鏈成熟,工藝成熟,生產效率高,成品率高,有很強的制造成本優勢。從目前市場來看,5mm、6mm厚度系列的液態鋰電池雖然比3mm、4mm厚度系列電池容量高很多,但售價要低很多。聚合物從理論上來講,在5mm、6mm厚度規格上的材料成本與液態接近,但目前5mm、6mm系列電池的工藝成本要比液態高出很多,因而,要在此規格上與液態真正形成競爭,還有不少距離。從價格、容量、規格適用性考慮,特別是在價格競爭的壓力下,手機廠商考慮使用*多的還是5mm、6mm厚度系列液態鋰電池。但在一些新型手機上,采用4mm厚度以下電池時,液態成本優勢不明顯,很多廠商選擇了聚合物電池。
隨著聚合物生產規模的不斷擴大,生產成本也在不斷降低,2002年10月份,索尼聚合物(383450)在中國市場的售價為32元人民幣,而到2003年9月已經降到21元人民幣左右,降幅達33%,中國生產的聚合物已降到18元左右,這一快速降低趨勢隨著聚合物工藝的不斷成熟以及規模的不斷擴大還在不斷延續甚至近期出現加速跡象。價格的降低將降低手機廠商的成本壓力,帶動聚合物市場份額的不斷增長。
移動電器的正進入多元化競爭時代
如果僅僅從價格方面考慮,大多數移動電器廠商沒有理由使用聚合物電池,但隨著移動電器競爭的多元化模式的明顯加強,聚合物的使用卻越來越多。以中國手機市場的為例,市場競爭現在經歷了五個階段:
**階段:是核心技術、品質的競爭。這一階段手機的核心技術掌握在摩托羅拉、愛立信、諾基亞等少數高技術廠商中,其它企業由于技術障礙沒有能力涉足此行業。廠商之間競爭的焦點是核心技術的突破,成本壓力雖然也存在,但并不是焦點,特別是對電池這類附配件的價格壓力并不大。
(由于技術經濟性的作用,消費者對技術提升的需求越來越小,導致技術的提升速度越來越小,跟進者與***的差距越來越小。)
**階段:渠道的競爭。這一階段核心技術問題已經基本解決,幾大廠商之間的技術競賽已基本結束,各廠商之間的技術差異化越來越小,大多數消費者對新的技術的需求越來越低。在技術、質量進入均衡狀態后,各大廠商為了預防過早地進入惡性的價格戰,投入高昂銷售費用進行品牌推廣和銷售渠道建設,以擴大市場銷售。2000年左右,以TCL為代表的國產手機廠商切入市場時,不是一開始就打價格戰,而是瞄準國外廠商渠道上的弱勢進行大規模的營銷戰,搶占了相當大部分市場份額。
第三階段:無論如何回避,價格戰還是不可避免地到來了。核心技術不斷擴散以及模塊化程度的增多,導致整機制造的門坎越來越低,更多小廠商進入手機生產行列,低價滲透成為擴大市場的*重要手段。以諾基亞、西門子為代表的品牌靠低價競爭,市場份額不斷上升,愛立信不得不退出市場,索尼這時想靠好的質量信譽切入市場但卻生不逢時,屢屢失敗。
第四階段:設計的競爭。國外以三星為代表、國內以TCL為代表在手機市場上為超越價格戰,瞄準消費者對手機的審美裝飾需求,與其它廠商展開了工業設計上競爭,并創造了靠設計增值的經營佳績。同樣的通信功能技術,相近的采購成本,在不同的工業設計下,*終產品實現了30-300%的銷售增值(如同期的西門子手機零售價1000元左右,而功能相近的三星賣到4000元以上)。由于歐美的審美觀念與東方的差異,加之愛立信等技術型公司在產品理念與營銷理念上的偏差,導致其在競爭中節節敗退。在亞洲流行折疊機時,諾基亞也很不情愿地改變風格,2003年推出了折疊式手機,以適應市場需求。摩托羅拉、索尼雖然具有較強的設計優勢,但新品推出速度較慢,也在競爭中衰退。
第五階段:功能競爭階段。這此功能并不是核心技術的突破,而只是其它應用功能的簡單組合和移植以及元器件功能的提升,技術障礙并不高深,與其說是技術,不如說是營銷戰術和理念,如彩屏、音樂玲聲、游戲功能、照相功能、PDA功能(smartphone),等等。這些功能對每個手機廠商來講,都不成為非常高的技術障礙,競爭的焦點在于誰的反應速度更快,誰能將之與設計結合得更為出色。在這一階段,營銷出色的公司將比技術出色的公司更有競爭優勢,小公司比大公司更有競爭優勢,行業的品牌集中度將進一步下降。
手機不同競爭階段對電池的要求
手機不同的競爭階段對電池的要**不同的:
技術質量競爭階段:技術更先進、品質更穩定是*重要的賣點。鋰電廠商誰能首先供應上質量合格的產品,誰就有競爭力,價格并不是重點。成本競爭階段:在供應廠商增多、質量普遍達到標準的情況下,價格作為*主要的考慮因素。
設計、功能競爭階段:與前面三個階段相比,這兩個階段更注重的是產品的個性化。手機設計人員對電池適應其個性化的要求越來越強烈,適應手機設計變化的能力成為手機廠商對電池的*重要的要求。
聚合物電池對手機多元化競爭的價值貢獻
聚合物電池對手機當前多元化競爭的價值貢獻主要體現在手機的設計競爭階段,個性化的設計使手機的內部、外部幾何尺寸差異性越來越大,不規則要求越來越多,結構越來越緊湊,同時,型號越來越多、而單一型號的批量需求卻越來越少,這就要求電池能夠滿足這種不規則、小批量、高容量的特殊要求。此外,在功能競爭中,由于功能增加,帶來了很多結構設計難題,也是需要電池供應商廠來適應。可將以上需求統歸為設計需求。
設計競爭在近兩年的韓國款式手機大興其道中可明顯地看出其市場價值。從*新手機發展的情況來看,主要有以下趨勢:
1、手機本身向小型化、超薄化方向發展,以方便消費者的攜帶。消費者有時并不需要太高的電量,而是講攜帶的方便性和造型的美觀性。從審美角度來講,有時1mm的差異,在審美上便有天地之別。因而手機廠商一般配了薄、厚兩塊電池,薄電池適用于對方便、美觀的要求,作為主配;厚電池適用于對高容量的要求,作為附配贈品,很多新手機在推廣階段結束后就不再配厚電了。目前厚電池以5mm、6mm厚度的鋰電池為主要配置,薄電池以5mm以下厚度的電池型號為主要配置。4mm以下厚度電池有成為薄型手機配置的主流趨勢,從性價比來講,這是聚合物的特長。但由于聚合物價格仍較高,并由于前兩年技術不成熟,造成了較多質量問題,使許多廠商望而怯步。但從2003年以來,聚合物質量飛速提升,成本也在快速不降,采用聚合物的廠商越來越多。一些重視設計競爭的手機廠商認為,盡管聚合物價格還是比液態高,但增加的成本(10元以下)相對于帶來的設計美學增值(幾十元至幾千元)來講,是非常有意義的。
2、手機設計的個性化還表現在設計理念已經不再是原來方方正正的形狀,不規則形狀、曲線、弧面設計造型成為手機設計美學化的主流。2003年波導公司推出的“女人心”手機、TCL、廈新推出的一些新款手機,就是圓弧形的手機。這樣,手機內部結構給電池留下的有效空間變成了不規則形狀。液態的長方型不能有效利用空間,容量較低,而疊片式聚合物可以將這種不規則空間*有效地利用起來,使容量放大。*近TCL金能公司推出的圓弧型電池、梯形電池、背包電池能使手機比使用相應規格的液態電池容量增加50%以上。
3、彩屏的使用、手機功能的增加,要求液晶顯示屏的尺寸越來越大。為避免“大而笨”就需要“大而薄”。相應地,對電池的厚度就更苛刻,但對長寬要求卻放松了,電池做成更長、更寬、更薄的形狀對這類手機設計來講是*恰當的。這時聚合物的優勢得以大大發揮。目前已經有手機廠商要求聚合物廠商提供3mm甚至2mm厚度的電池以適應其設計要求。
4、手機功能越來越強大(如照相功能的增加),導致耗電越來越多。要求電池容量相應地增加。增加電池容量從兩方面可以做到:一是增加電池厚度,在此情況下液態鋰電比聚合物更有優勢;二是減少厚度,增加長寬,此情況下聚合電池更有優勢的,液態鋰電不適滿足這種要***選擇“厚”還是選擇“薄”,取決于手機內部其它元器件的尺寸和手機設計師們的設計理念和企業的營銷理念。
聚合物在其它電器上的設計價值
進入21世紀,電子通信業顯示了一個明顯趨勢:各種電器都在向移動、便攜化方向發展,都配上了液晶顯示,而且功能在不斷增多,液晶屏幕在不斷增大。鋰離子電池作為*主要的移動電器能源發揮著越來越重要的作用。以下就聚合物電池在幾種熱門產品上的應用作一簡單分析:
1、筆記本電腦
筆記本電腦的超薄、超輕化是廠商、消費者一直孜孜不斷地追求的目標。為此,技術人員不斷地進行著各種努力,經過光驅外掛、U盤替代軟??,筆記本電腦已越來越小、越來越薄。但是隨著電腦運行速度越來越高,筆記本電腦對電池能量的要求卻沒有隨其體積的小型化而減少,反而增高了。目前全球筆記本電腦99%以上使用的是日本、韓國生產的圓柱型18650電池(容量2000~2400 mAh),這款電池以比能量高、一致性好、成本低而牢牢占據筆記本電腦市場,盡管誰都覺得它用在筆記本電腦上顯得過于厚了。市場調查公司對筆記本電腦的市場調查顯示,影響消費者使用的問題中,價格排在**位,電池能量不足排在**位。日本方型液態鋰電可使筆記本電池變薄,但價格太高;中國液態鋰電雖價格較低,但一致性不好,**性達不到要求。這使得筆記本廠商不得不一致做出困難選擇:首先在滿足成本與能量的情況下才考慮薄型化。TCL等中國聚合物電池廠商的崛起為解決這種兩難問題提供了*佳方案。聚合物大型片狀電池有望使這些問題迎刃而解。
2、小靈通手機
即日本的PHS或歐洲的DTS,雖技術落后,但由于其低廉的話費,目前在中國已銷售了幾千萬部。目前常用的液態鋰電是:低端機型功能少,非常省電,一般用062248(580mAh);而**機型用053048(600 mAh)、063048(750 mAh)。它的設計與手機是相近的,由于它整體上比手機要省電,用超薄型聚合物會比用液態有更大設計優勢。
3、藍牙耳機
藍牙耳機需要更小、更輕、形狀多異的電池,以適應其便攜化、新穎性的要求,現在絕大多數將聚合物作為**方案。以下為市面上流行的兩款藍牙電池:
4、移動DVD、e-BOOK
2002年以來,移動DVD以超乎人們意料的速度在歐美市場上爆發增長,下一步隨著中國有車一族的增加、家庭野外活動的頻繁,移動DVD無疑將在中國普及發展。
移動DVD需4Ah、7.2V電源配置,配置4節圓型液態鋰電使其厚度大大增加(僅電池厚度18mm),顯得無比笨拙,改用方型液態后,厚度降下來了,但增加到了8節,增加了產品的不可靠性。改用聚合物后,只需要兩節就可以,電池厚度可降到8.5mm,重量也相應減少,移動DVD真正變得又輕又薄了。E-Book被稱為會帶來“閱讀方式**”的新產品,將使學習者購書成本更低,閱讀更有樂趣,一個E-Book的內存可以容納一個圖書館的藏書。目前這種產品已經在美國投入商業使用,其前景將非常廣闊。它象移動DVD一樣偏愛聚合物電池這種能源伙伴。
TCL開發的不規則聚合物電池
帶“背包”的電池使手機結構設計更加自如,空間利用更加充分
圓弧型電池能夠為任何形狀的個性化手機提供足夠能量
TCL超薄型聚合物電池
這一款厚2mm、寬36mm長55mm的超薄電池可做到500mAh。
現在聚合物電池可以作到0.5mm厚、32K紙張大小,在適應電器設計要求方面幾乎達到了無所不能的地步
尺寸2-6×100×100mm 2500-7500mAh(適用于NOTEBOOK、移動DVD等產品)
4×19×36mm;200 mAh;6×12×35mm;180 mAh;容量4400mAh 尺寸5.8×52×146mm
適用于:移動DVD NOTEBOOK、e-BOOK等(end)

